동궁(東宮)과 월지(月池) 야경. 경주시(慶州市)

동궁(東宮)과 월지(月池) 야경. 경주시(慶州市). 경북(慶北)

동궁(東宮)과 월지(月池)

사적 제18호

  

이곳은 통일신라시대 궁궐터의 하나로, 임해전을 비롯한 여러 부속 건물들과 함께 태자(太子)가 거처하는 동궁으로 사용되면서 나라의 경사가 있을 때나 귀한 손님을 맞을 때 연희를 베푸는 장소였다.

"삼국사기"에 따르면 신라 문무왕(文武王) 14년(674)에 "궁 안에 못을 파고 산을 만들어 화초를 심고 진기한 새와 기이한 짐승을 길렀다"라는 기록이 있고, 19년(679)에는 "동궁을 지었다.", 경순왕(敬順王) 5년(931)에는 "고려 태조 왕건(王建)을 위하여 임해전에서 잔치를 베풀었다."라는 등의 기록이 있어 월지와 동궁의 축조 연대와 주요 건축물들의 성격을 알 수 있다.

1975년 준설을 겸한 발굴 조사에서 신라 때 축조 되었던 월지(月池)의 모습 대부분이 확인되었고, 동궁 건물터에서 출토된 기와와 보상화문전(寶相華紋塼)에 새겨진 기년명(紀年銘)을 통해 축조 연대가 기록과 일치하는 것으로 확인되었다.

월지는 조선 시대에 폐허가 된 이곳에 기러기와 오리가 날아들어 '안압지(雁鴨池)'라고 부르기도 하였다.

임해전은 신라 궁궐에 속해 있던 건물이지만 그 비중이 매우 컸던 것으로 보이며, 월지는 동궁의 원지(苑池)로서 신라 원지를 대표하는 유적이다.

신라의 원지를 대표하는 동궁과 월지(구, 안압지)는 임해전지로 불리어 오다가 2011년 7월 28일에 문화재청으로부터 옛 신라시대의 이름인 동궁과 월지로 명칭이 변경되었다. 동궁과 월지는 신라 문무왕 14년(674)에 큰 연못을 파고 진기한 화초와 짐승을 길렀다는 기록과 19년(679)에 동궁을 지었다는 기록이 있다. 못 가운데 3개의 섬과 북쪽과 동쪽에 봉우리 12개를 만들었는데 이것은 동양의 신선사상을 배경으로 삼신산과 무산십이봉을 상징한 것이다. 못가에 임해전을 거처하는 동궁으로 사용하면서, 나라의 경사스러운 일이나 귀한 손님을 맞을 때 이 못을 바라보면서 연회를 베풀었던 곳이기도 하다.

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